In der Binnenschifffahrt - wie in alle anderen Verkehrssektoren auch - besteht ein stetig wachsender Bedarf zum Informationsaustausch. Von besonderer Bedeutung ist dabei der Austausch verkehrs- und transportbezogener Informationen, die zu einer Erhöhung der Sicherheit und der Effizienz der Binnenschifffahrt beitragen.
River Information Services (Binnenschifffahrtsinformationsdienste) sind die harmonisierten Informationsdienste zur Unterstützung des Verkehrs- und Transportmanagements in der Binnenschifffahrt einschließlich der Schnittstellen zu anderen Transportarten. RIS haben das Ziel, zu einem sicheren und effizienten Beförderungsablauf und damit zu einer intensiven Nutzung der Binnenwasserstraßen beizutragen. RIS behandeln jedoch keine internen geschäftlichen Tätigkeiten zwischen Transportunternehmen, sind jedoch für Verbindungen zum kommerziellen Bereich offen.